คุณรู้จักหุบเขาโมนูเมนต์ (Monument Valley) ที่ชายแดนรัฐแอริโซนา-ยูทาห์หรือไม่? มันเป็นทะเลทรายเหนือจริงที่มีเนินทรายสูงตระหง่าน ทุ่งหญ้าสีแดงกว้างใหญ่ และทิวทัศน์

สถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์อันโด่งดังแห่งนี้เป็นหนึ่งในจุดที่สวยงามที่สุดในอเมริกาตะวันตกเฉียงใต้ นี่คือคู่มือ 2 วันสำหรับหุบเขาโมนูเมนต์

วันที่ 1: เดินทางมาถึงและสำรวจ

เช้า: เดินทางไปยังหุบเขาโมนูเมนต์

เริ่มต้นการผจญภัยของคุณด้วยการเดินทางโดยรถยนต์ไปยังหุบเขาโมนูเมนต์ เมืองใหญ่ที่ใกล้ที่สุดคือ Flagstaff รัฐแอริโซนา (ห่างออกไปประมาณ 3 ชั่วโมง) และ Moab รัฐยูทาห์ (ห่างออกไปประมาณ 2 ชั่วโมงครึ่ง) สำหรับผู้ที่บินมา สนามบิน Flagstaff Pulliam คือสนามบินที่ใกล้ที่สุด ขอแนะนำให้เช่ารถหากต้องการความยืดหยุ่นและสามารถเข้าถึงหุบเขาได้

ช่วงสาย: ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวและ Scenic Drive

มุ่งหน้าไปยังศูนย์บริการนักท่องเที่ยวหุบเขาโมนูเมนต์เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของชนเผ่า Navajo ที่หล่อหลอมดินแดนแห่งนี้ หลังจากนั้น ออกเดินทางบน Valley Drive ที่คุณสามารถเดินทางเองได้เป็นระยะทาง 17 ไมล์ ซึ่งเป็นถนนลูกรังที่คดเคี้ยวผ่านหินรูปร่างต่างๆ ที่มีชื่อเสียงที่สุดของอุทยาน เช่น Mittens, Merrick Butte และ John Ford’s Point อย่าลืมแวะพักบ่อยๆ เพื่อชมทิวทัศน์ที่สวยงามและถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึก!

อาหารกลางวัน: เพลิดเพลินกับทาโก้หรือขนมปังทอดของชนเผ่า Navajo ที่ร้านอาหาร View (ราคาประมาณ 10-15 เหรียญสหรัฐ) ซึ่งตั้งอยู่ภายใน The View Hotel พร้อมทัศนียภาพอันกว้างไกลของภูมิประเทศอันเป็นสัญลักษณ์ของหุบเขาโมนูเมนต์

ช่วงบ่าย: ทัวร์ชมชนเผ่า Navajo พร้อมไกด์

หลังอาหารกลางวัน ยกระดับประสบการณ์ที่หุบเขาโมนูเมนต์ของคุณด้วยทัวร์ชมชนเผ่า Navajo พร้อมไกด์ ทัวร์เหล่านี้ซึ่งนำโดยไกด์ชาว Navajo จะให้สิทธิ์ในการเข้าถึงพื้นที่หวงห้าม และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับธรณีวิทยา วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ของหุบเขา เลือกทัวร์รถจี๊ป ขี่ม้า หรือทัวร์ถ่ายภาพ ขึ้นอยู่กับความสนใจของคุณ ราคาอยู่ระหว่าง $75-$150 ต่อคน ขึ้นอยู่กับระยะเวลาและประเภทของทัวร์

ตอนเย็น: ชมพระอาทิตย์ตกและดูดาว

เมื่อวันใกล้จะสิ้นสุดลง ให้หาจุดชมพระอาทิตย์ตกที่สวยงามที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวหรือ John Ford’s Point ที่หุบเขาโมนูเมนต์ หินทรายจะเปล่งประกายสีแดง ส้ม และม่วงสดใสเมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า เมื่อความมืดเริ่มปกคลุม ให้เตรียมตัวสำหรับประสบการณ์การชมดาวอันน่าตื่นตาตื่นใจ ด้วยมลภาวะแสงที่น้อยที่สุด หุบเขาโมนูเมนต์จึงมอบท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ

วันที่ 2: ลึกเข้าไปในหุบเขา

ตอนเช้า: เดินป่า Wildcat Trail

เริ่มต้นวันที่สองของคุณด้วยการเดินป่าไปตาม Wildcat Trail ซึ่งเป็นเส้นทางเดินวนรอบยาว 3.2 ไมล์ที่วนรอบ West Mitten Butte เส้นทางนี้จะทำให้คุณได้เห็นวิวของเนินเขาและเนินทรายในระยะใกล้ และเป็นเส้นทางเดินป่าแบบเดินเองเพียงเส้นทางเดียวในหุบเขาโมนูเมนต์ อย่าลืมนำน้ำดื่ม ครีมกันแดด และหมวกมาด้วย เนื่องจากเส้นทางนี้ไม่ค่อยมีร่มเงา

กลางวัน: สำรวจสถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียง

ขับรถไปไม่ไกลเพื่อชมสถานที่ท่องเที่ยวใกล้เคียง เช่น Mystery Valley ซึ่งเป็นพื้นที่ที่นักท่องเที่ยวไม่ค่อยมาเยือน มีซุ้มประตู จารึกหิน และซากปรักหักพังโบราณซ่อนอยู่ หรืออีกทางหนึ่งคือเยี่ยมชม Goulding’s Trading Post Museum ซึ่งให้ผู้เข้าชมได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์ของพื้นที่นี้ รวมถึงของที่ระลึกจากภาพยนตร์ตะวันตกคลาสสิกที่ถ่ายทำในหุบเขา

อาหารกลางวัน: กลับไปที่ร้านอาหาร View หรือแวะรับประทานอาหารที่ Goulding’s Stagecoach Dining Room ที่อยู่ใกล้ๆ (ราคาประมาณ 12-20 เหรียญ)

ช่วงบ่าย: ขับรถชมวิวไปยัง Valley of the Gods

สิ้นสุดการเดินทางของคุณด้วยการขับรถชมวิวไปยัง Valley of the Gods ที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งมักเรียกกันว่า “หุบเขาโมนูเมนต์ขนาดเล็ก” พื้นที่นี้มีหินสีแดงรูปร่างคล้ายหินและมีผู้คนพลุกพล่านน้อยกว่า เพลิดเพลินกับการขับรถที่เงียบสงบและชมทิวทัศน์ที่สวยงาม ถนนไม่ได้ลาดยางแต่สามารถเข้าถึงได้โดยรถยนต์ส่วนใหญ่

ช่วงเย็น: ออกเดินทาง

เมื่อวันสิ้นสุดลง ให้กลับไปที่ที่พักของคุณหรือเริ่มเดินทางกลับบ้านโดยไตร่ตรองถึงความงามตามธรรมชาติและความสำคัญทางวัฒนธรรมของหุบเขาโมนูเมนต์

เวลาที่ดีที่สุดในการเยี่ยมชมหุบเขาโมนูเมนต์ คือฤดูใบไม้ผลิ (เมษายนถึงพฤษภาคม) และฤดูใบไม้ร่วง (กันยายนถึงตุลาคม) ซึ่งอุณหภูมิจะอบอุ่นและมีผู้คนไม่มากนัก ฤดูร้อนอาจร้อนอบอ้าว โดยอุณหภูมิสูงเกิน 90°F ในขณะที่คืนฤดูหนาวอาจหนาวเย็น แต่หิมะที่ปกคลุมอยู่ก็เป็นภาพที่สวยงาม

ตัวเลือกที่พัก

งบประมาณ: Goulding’s Lodge Campground (เริ่มต้นที่ 40 ดอลลาร์ต่อคืน) – มีสถานที่กางเต็นท์และจุดต่อ RV พร้อมวิวทิวทัศน์อันสวยงาม

ระดับกลาง: The View Hotel (เริ่มต้นที่ 150 ดอลลาร์ต่อคืน) – มีห้องพักที่สะดวกสบายพร้อมระเบียงส่วนตัวที่มองเห็นหุบเขา

ระดับหรูหรา: Goulding’s Lodge (เริ่มต้นที่ 250 ดอลลาร์ต่อคืน) – มีห้องพักหรูหรา พิพิธภัณฑ์ และร้านอาหาร

ตั้งแต่เนินทรายหินอันเป็นเอกลักษณ์ไปจนถึงความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมอันลึกซึ้งของชนเผ่าอินเดียนแดงนาวาโฮ หุบเขาโมนูเมนต์ไม่เพียงแต่เป็นจุดหมายปลายทางที่สวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นการเดินทางข้ามกาลเวลาอีกด้วย ภูมิประเทศอันลึกลับแห่งนี้สัญญาว่าจะมอบการผจญภัยที่ไม่เหมือนใคร สัมผัสจิตวิญญาณแห่ง Wild West และปล่อยให้หุบเขาโมนูเมนต์สะกดใจคุณ