หอไอเฟล หรือ "ลาดาม เดอ แฟร์" (สตรีเหล็ก) เป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก

ผู้คนนับล้านมาเยี่ยมชมหอไอเฟลทุกปี โดยต่างตะลึงงันกับโครงสร้างที่สูงตระหง่าน

นอกเหนือจากแสงไฟระยิบระยับและทัศนียภาพอันน่าทึ่งแล้ว ยังมีความลับและเรื่องราวที่ซ่อนอยู่ในกระดูกเหล็กที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้ นี่คือข้อเท็จจริงที่น่าสนใจและเรื่องราวที่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับหอไอเฟล

ความต้านทานลมและความยืดหยุ่น

แม้ว่าหอไอเฟลจะทำมาจากเหล็ก แต่ก็มีความยืดหยุ่นอย่างน่าประหลาดใจ โครงสร้างทั้งหมดสามารถแกว่งได้เล็กน้อยเมื่อเจอลม ความยืดหยุ่นนี้มีความสำคัญต่อการอยู่รอด เนื่องจากช่วยให้หอไอเฟลทนต่อลมแรงได้โดยไม่แตกร้าวหรือหัก

ในวันที่ลมแรงเป็นพิเศษ หอไอเฟลอาจแกว่งได้สูงถึง 3.5 นิ้ว แม้ว่าการเคลื่อนไหวนี้จะเล็กน้อยมากจนผู้เยี่ยมชมแทบไม่สังเกตเห็นก็ตาม การออกแบบหอคอยนั้นล้ำหน้ามากในสมัยนั้น จนเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดตึกระฟ้าและโครงสร้างในอนาคตทั่วโลก

สีไม่ได้เป็นสีน้ำตาลเสมอไป

หลายคนมักจะนึกถึงหอไอเฟลที่มีสีบรอนซ์เป็นเอกลักษณ์ แต่สีก็เปลี่ยนไปหลายครั้งตลอดประวัติศาสตร์ เดิมทีหอไอเฟลมีสีน้ำตาลอมแดง จากนั้นในช่วงต้นปี ค.ศ. 1900 ก็มีการทาสีเป็นสีเหลืองอ่อนที่เรียกว่า "สีแดงเวนิส" ปัจจุบัน สีที่เรียกว่า "สีน้ำตาลหอไอเฟล" ได้รับเลือกในปี ค.ศ. 1968 หอไอเฟลจะถูกทาสีใหม่ทุก ๆ เจ็ดปีเพื่อให้ดูสดใหม่และป้องกันสนิมซึ่งอาจทำให้เหล็กเสื่อมสภาพได้

อพาร์ทเมนต์ที่ซ่อนอยู่บนยอดหอไอเฟล

ลองจินตนาการว่าคุณอาศัยอยู่ในอพาร์ทเมนต์บนยอดหอไอเฟล! กุสตาฟ ไอเฟล วิศวกรผู้ออกแบบหอคอยแห่งนี้ ได้สร้างอพาร์ทเมนต์ส่วนตัวขนาดเล็กบนชั้นสามซึ่งอยู่สูงจากพื้น 1,000 ฟุต

อพาร์ทเมนต์ลับแห่งนี้ไม่ได้เปิดให้สาธารณชนเข้าชมมานานหลายปีแล้ว และหอไอเฟลเคยใช้เป็นสถานที่ต้อนรับแขกคนสำคัญอย่างโทมัส เอดิสัน ปัจจุบันพื้นที่ดังกล่าวจัดแสดงให้ผู้มาเยี่ยมชมได้ชม โดยมีหุ่นขี้ผึ้งของไอเฟลและเอดิสันอยู่ข้างใน

ลานสเก็ตน้ำแข็งบนชั้นสอง

ในฤดูหนาว หอไอเฟลจะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่แปลกใหม่ นั่นก็คือลานสเก็ตน้ำแข็งขนาดเล็กบนชั้นสอง ซึ่งอยู่สูงจากพื้น 187 ฟุต จากที่นี่ ผู้มาเยี่ยมชมสามารถผูกเชือกรองเท้าสเก็ตและล่องลอยไปบนน้ำแข็งพร้อมกับหลังคาบ้านเรือนของปารีสอยู่ด้านล่าง ประสบการณ์พิเศษนี้ไม่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง และยังเพิ่มองค์ประกอบมหัศจรรย์ให้กับสถานที่ที่มีชื่อเสียงอยู่แล้วอีกด้วย

การปรับความสูง

คนส่วนใหญ่คิดว่าหอไอเฟลจะคงระดับความสูงเดิมตลอดทั้งปี แต่ความจริงไม่ใช่เช่นนั้น หอคอยเหล็กจึง "เติบโต" ขึ้นในฤดูร้อนเนื่องมาจากการขยายตัวเนื่องจากความร้อน! เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น โลหะจะขยายตัว และหอคอยก็จะสูงขึ้นประมาณ 6 นิ้ว ในฤดูหนาว หอคอยจะ "หดตัว" ลงสู่ความสูงเดิม ดังนั้น ความสูงที่แน่นอนของหอไอเฟลจึงอาจแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับว่าคุณไปเยี่ยมชมเมื่อใด

อิทธิพลสำคัญต่อวัฒนธรรม

นอกจากบทบาทของหอไอเฟลในฐานะสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมแล้ว หอไอเฟลยังปรากฏอยู่ในภาพยนตร์ นวนิยาย และเพลงมากมาย หอไอเฟลยังกลายมาเป็นสัญลักษณ์ของความโรแมนติก อิสรภาพ และนวัตกรรมอีกด้วย ภาพยนตร์เรื่องดังบางเรื่องก็เช่น Midnight in Paris และ The Da Vinci Code ในวรรณกรรม มีการอ้างอิงถึงหอไอเฟลโดยนักเขียนตั้งแต่ Marcel Proust จนถึง Ernest Hemingway หอไอเฟลได้ตอกย้ำสถานะของหอไอเฟลทั้งในวัฒนธรรมฝรั่งเศสและในจินตนาการของโลกอย่างแท้จริง

สถานที่ท่องเที่ยว "อันดับหนึ่ง" ที่เป็นความลับ

แม้ว่าหอไอเฟลจะมักถูกเรียกว่าเป็นอนุสรณ์สถานที่มีผู้เยี่ยมชมมากที่สุดในโลก แต่หลายคนไม่ทราบว่าหอไอเฟลยังเป็นสถานที่ที่มีผู้ถ่ายรูปมากที่สุดอีกด้วย! นอกจากจะถ่ายภาพความงามจากพื้นดินแล้ว นักท่องเที่ยวหลายพันคนยังปีนขึ้นไปบนชั้นบนของหอไอเฟลทุกวันเพื่อถ่ายภาพทิวทัศน์อันสวยงามของกรุงปารีส วิวจากด้านบนมอบมุมมองที่ไม่มีใครเทียบได้ของภูมิทัศน์ของเมือง และไม่น่าแปลกใจเลยที่นักท่องเที่ยวจะแห่มาที่นี่ทุกปี

หอไอเฟลไม่เพียงแต่เป็นอนุสรณ์สถานที่สวยงามเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางด้านวิทยาศาสตร์ การสื่อสาร และประวัติศาสตร์อีกด้วย ครั้งต่อไปที่คุณไปเยี่ยมชมโครงสร้างที่เป็นสัญลักษณ์นี้ คุณจะรู้ว่ายังมีอะไรอีกมากมายที่อยู่ใต้พื้นผิวมากกว่าที่คุณเห็น