เพนกวินเป็นสัตว์ที่คนรู้จักและชื่นชอบมากที่สุดชนิดหนึ่งในโลก แต่คุณรู้หรือไม่ว่าเพนกวินอาศัยอยู่ที่ไหนกันแน่ หากคุณมักจะวาดเพนกวินบนผืนดินที่ขาวโพลนและลมแรง คุณอาจจะต้องเปลี่ยนความคิดเสียใหม่ หรืออาจจะไม่?
คุณเคยคิดที่จะวาดเพนกวินบนผืนทรายหรือใต้ต้นปาล์มบ้างหรือไม่? มาดำดิ่งสู่โลกอันน่าตื่นตาตื่นใจของถิ่นอาศัยของเพนกวินและค้นพบข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับสถานที่ที่เพนกวินอาศัยอยู่และที่ที่พวกมันอาศัยอยู่กันไม่ได้กันเถอะ
จะพบเพนกวินได้ที่ไหน?
คุณจะพบเพนกวินได้ในซีกโลกใต้ แต่ไม่ได้มีแค่ในพื้นที่หนาวเย็นอย่างแอนตาร์กติกาเท่านั้น แม้ว่าแอนตาร์กติกาจะเป็นถิ่นอาศัยของสายพันธุ์ต่างๆ เช่น เพนกวินจักรพรรดิและเพนกวินอาเดลี แต่คุณยังพบเพนกวินเหล่านี้ได้ในพื้นที่ที่มีอากาศอบอุ่นอีกด้วย ตัวอย่างเช่น เพนกวินแอฟริกันหรือที่รู้จักกันในชื่อเพนกวินเคป อาศัยอยู่ตามชายฝั่งของนามิเบียและแอฟริกาใต้ อาศัยอยู่ในสภาพอากาศที่อบอุ่นกว่าเพนกวินแอนตาร์กติกามาก!
ในอเมริกาใต้ เพนกวินแมกเจลแลนอาศัยอยู่ในชิลีและอาร์เจนตินา ในขณะที่เพนกวินกาลาปากอส ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่เล็กที่สุดและหายากที่สุดสายพันธุ์หนึ่ง พบได้ใกล้เส้นศูนย์สูตรบนหมู่เกาะกาลาปากอส ที่น่าสนใจคือ เพนกวินในกาลาปากอสปรับตัวให้เข้ากับความร้อนได้ โดยมักจะหาที่ร่มและหอบเพื่อคลายร้อน เพนกวินบางสายพันธุ์ยังอาศัยอยู่ในภูมิภาคใต้แอนตาร์กติกา เช่น หมู่เกาะฟอล์กแลนด์ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของเพนกวินราชา เพนกวินเจนทู และเพนกวินร็อคฮอปเปอร์ใต้ พื้นที่เหล่านี้มีทั้งชายฝั่งหินและน้ำทะเลเย็นสบาย เหมาะสำหรับการเพาะพันธุ์และล่าสัตว์
สถานที่ที่คุณจะไม่พบกับเพนกวิน
ข้อเท็จจริงที่หลายคนไม่รู้ก็คือ คุณจะไม่มีวันพบเพนกวินในป่าทางซีกโลกเหนือได้ แม้จะมีความเชื่อกันว่าเพนกวินไม่ได้อาศัยอยู่ในพื้นที่อย่างอาร์กติก แคนาดา หรืออลาสก้า หมีขั้วโลกครอบครองพื้นที่อาร์กติก แต่เพนกวินเป็นนกที่อยู่ทางใต้เท่านั้น!
เพนกวินไม่สามารถพบได้ในเอเชีย ยุโรป และอเมริกาเหนือ เว้นแต่จะอยู่ในสวนสัตว์หรืออุทยานทางทะเล ข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์นี้ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเพนกวินบินไม่ได้ ทำให้ความสามารถในการอพยพของพวกมันถูกจำกัดไปทั่วแผ่นดิน
ความสามารถในการปรับตัวที่น่าทึ่งของเพนกวิน
เพนกวินปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศที่หลากหลายได้ ในขณะที่เพนกวินแอนตาร์กติกอาศัยความหนาวเย็นเพื่อผสมพันธุ์ สายพันธุ์เช่นเพนกวินฮุมโบลดต์นั้นเหมาะกับการใช้ชีวิตในทะเลทรายของเปรูและชิลี ความสามารถในการปรับตัวของเพนกวินนั้นน่าทึ่งมาก แต่สายพันธุ์เพนกวินหลายสายพันธุ์ต้องเผชิญกับภัยคุกคามเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ มลพิษ และการทำประมงมากเกินไป ไม่ว่าจะเป็นชายหาดในแอฟริกาใต้หรือทิวทัศน์อันหนาวเหน็บของทวีปแอนตาร์กติกา เพนกวินก็ยังคงดึงดูดใจเราอยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม หากคุณเคยไปที่ซีกโลกเหนือและหวังว่าจะได้เห็นเพนกวินในป่า ให้คิดใหม่!
