แม่น้ำไหลผ่านหน้าผาและเกิดเป็นน้ำตก

น้ำตกเกิดขึ้นจากสาเหตุหลายประการ และสาเหตุของน้ำตกแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค

ผลลัพธ์หลักๆ มีดังนี้

1. ระดับความอ่อนและความแข็งของหินที่ประกอบเป็นฐานของแม่น้ำแตกต่างกัน และสันเขาที่ลาดชันถูกกัดเซาะอย่างรุนแรงจากน้ำในแม่น้ำ

ในขณะที่หินแข็งห้อยลงมาค่อนข้างสัมพันธ์กัน และแม่น้ำไหลลงมาที่นี่เพื่อก่อตัวเป็นน้ำตก

ตัวอย่างเช่น น้ำตกไนแองการาที่อยู่บนพรมแดนระหว่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดา มีหลังคาหินโดโลไมต์ที่มีจุดด่างบนพื้นแม่น้ำ ซึ่งทับอยู่บนชั้นหินดินดานและหินทรายที่อ่อนกว่าหลายชั้น

แม่น้ำไนแองการาพลิกคว่ำผนังหินโดโลไมต์และตกลงไปในแอ่งน้ำขนาดใหญ่เบื้องล่าง น้ำที่ไหลเชี่ยวกรากกัดเซาะหินดินดานอย่างต่อเนื่อง ทำให้ถ้ำหินโดโลไมต์เป็นโพรง และหินโดโลไมต์บางส่วนก็พังทลาย ทำให้หน้าผามีความลาดชันตลอดเวลา ทำให้เกิดน้ำตกไนแองการา

2. น้ำตกอาจเกิดจากการกักเก็บน้ำของแม่น้ำด้วย การจู่โจมแม่น้ำนั้นหมายถึงแม่น้ำสองสายที่อยู่ทั้งสองฝั่งของลุ่มน้ำ โดยแม่น้ำที่ถูกกัดเซาะและกัดเซาะลึกกว่าจะกัดเซาะและกัดเซาะในที่สุด

ในที่สุดแม่น้ำอีกฝั่งก็ยึดส่วนหนึ่งของแม่น้ำไว้ ทำให้เป็นสาขาของแม่น้ำ เนื่องจากแม่น้ำที่ถูกจู่โจมกัดเซาะในระดับมาก พื้นแม่น้ำจึงสูงกว่าพื้นแม่น้ำที่ถูกจู่โจม ดังนั้นเมื่อแม่น้ำที่ถูกจู่โจมรวมเข้ากับแม่น้ำที่ถูกจู่โจม แม่น้ำมักจะตกลงมา กลายเป็นน้ำตกที่กักเก็บน้ำ หรือน้ำตกที่แขวนลอยอยู่ในแม่น้ำ

3. ในบางชายฝั่งที่แม่น้ำไหลลงสู่ทะเล แม่น้ำจะ "สั้นลง" เนื่องจากคลื่นแรงมักซัดเข้าที่ชายฝั่ง ทำให้ชายฝั่งต้อง "ถอยร่น"

หากชายฝั่งถูกทำลายอย่างรวดเร็ว พื้นแม่น้ำเหนือระดับน้ำทะเลก็จะ "คว่ำ" ลงที่ชายฝั่งเช่นกัน และแม่น้ำจะก่อตัวเป็นน้ำตกที่จุดที่ไหลลงสู่ทะเล

น้ำตกที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกมีดังนี้

1. น้ำตกไนแองการา

น้ำตกไนแองการาซึ่งทอดข้ามพรมแดนระหว่างแคนาดาและสหรัฐอเมริกาเป็นน้ำตกข้ามชาติที่ใหญ่ที่สุดในโลก

น้ำตกไนแองการาซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องทัศนียภาพที่สวยงาม กำลังการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำมหาศาล และโครงการปกป้องสิ่งแวดล้อมที่ท้าทาย เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของนักท่องเที่ยว

2. น้ำตกแองเจิล

หรือที่รู้จักกันในชื่อน้ำตกแองเจิล

ตั้งอยู่บนแม่น้ำเคอริโบ ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำชูลุนบนที่ราบสูงกายอานาในรัฐโบลอิวาร์ของเวเนซุเอลาในอเมริกาใต้ ซ่อนตัวอยู่ในป่าทึบของเวเนซุเอลาและกายอานา

เป็นน้ำตกที่สูงที่สุดในโลก โดยมีความสูง 979 เมตร ด้านล่างกว้าง 150 เมตร น้ำตกปกคลุมไปด้วยป่าทึบและสามารถมองเห็นได้จากมุมสูง

3. น้ำตกเคเยตูร์

น้ำตกบนแม่น้ำโปตาโร ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำเอสคิโบในตอนกลางของกายอานา แม่น้ำโปตาโลตกลงมาจากที่ราบสูงปากาเลมา 226 เมตร และกัดเซาะหินที่อยู่ด้านล่างลงไป 26 เมตร น้ำตกมีความกว้าง 91-106 เมตร และมีทิวทัศน์ที่งดงาม ทำให้เป็นน้ำตกที่กว้างที่สุดในโลก