जब आप नेपाल के बारे में सोचते हैं, तो आपके मन में बर्फ से ढके शानदार पहाड़ों की छवि आती है।

हालांकि, आपको यह जानकर आश्चर्य हो सकता है कि नेपाल दुनिया का सबसे बड़ा हस्तशिल्प विक्रेता भी है।

इस विविध और सांस्कृतिक रूप से समृद्ध देश में, जहाँ भी बाजार होता है, वहाँ आपको आकर्षक हस्तशिल्प से सजी एक सड़क जरूर मिलेगी। चाहे आप हलचल से भरी राजधानी काठमांडू में हों, या शांतिपूर्ण गाँव बड़गांव में, या फिर दूरदराज के पहाड़ी गांवों में, यह सत्य है।

नेपाल में प्रदर्शित होने वाले विभिन्न प्रकार के हस्तशिल्प आगंतुकों को मंत्रमुग्ध करने और उन्हें इस आकर्षक दुनिया का एक हिस्सा अपने साथ घर ले जाने के लिए प्रेरित करते हैं। चाहे आप किसी भी देश से हों, नेपाल का हस्तशिल्प स्वर्ग सभी के लिए कुछ न कुछ प्रदान करता है।

नेपाल के हस्तशिल्प में एक विशाल और विविध श्रेणी की वस्तुएं शामिल हैं, जैसे चांदी, मूंगा, सीप और नीलम से सजे आभूषण बॉक्स, बारीक नक्काशी किए हुए लकड़ी के फल प्लेट, उकुलेल्स, नेपाली बुने हुए हैट, राष्ट्रीय हस्तनिर्मित वस्त्र, और जेड से सजे चांदी के हार, कंगन और अंगूठियां।

इन शिल्पों की गुणवत्ता में भिन्नता होती है, जो उनकी कीमत को प्रभावित करती है, लेकिन इनमें से कई संग्रहणीय होते हैं, जो उच्च सराहना मूल्य और सजावटी आकर्षण से भरपूर होते हैं। इन अद्भुत शिल्पों को अपने घर में सजाना इसे विदेशी सांस्कृतिक वातावरण से भर देगा।

नेपाल में एक विशेष शिल्प है पैपियर माचे, जो एक फ्रांसीसी शब्द है जिसका अर्थ है “गूदा।” हालांकि इसका नाम फ्रांसीसी है, लेकिन इसकी उत्पत्ति चीन में हान राजवंश के समय से है। 10वीं सदी तक, यह शिल्प स्पेन, जर्मनी, फ्रांस, पर्शिया और भारत जैसे क्षेत्रों में फैल चुका था। आजकल, भारत का कश्मीर क्षेत्र अपने अद्भुत पैपियर माचे उत्पादों के लिए प्रसिद्ध है।

पैपियर माचे उतना ही टिकाऊ है जितना कि यह सुंदर है। इसमें कागज को मुख्य सामग्री के रूप में इस्तेमाल किया जाता है, और गोंद इसका मुख्य कच्चा माल होता है। हल्के होने के बावजूद, पैपियर माचे में मजबूती और लचीलापन होता है। इसके अलावा, यह गैर-विशाल, गैर-दहनशील और उपयोग में सुरक्षित होता है।

पैपियर माचे का शिल्पीकरण प्रक्रिया जटिल होती है और इसमें कई कदम होते हैं। सबसे पहले, कागज को पानी में डुबोकर नरम किया जाता है और उसे तोड़ने के लिए पीटा जाता है। गोंद या आटा जोड़कर गूदा तैयार किया जाता है, और फिर इसे लकड़ी के साँचे में डाला जाता है ताकि उसका आकार दिया जा सके।

पारंपरिक रूप से, पैपियर माचे को बनाने के लिए पानी और आटे या स्टार्च को मिलाकर गाढ़ा पेस्ट तैयार किया जाता है। पेस्ट की परतों को सावधानीपूर्वक एक के ऊपर एक लगाया जाता है, ताकि इच्छित मोटाई प्राप्त की जा सके।

कागज को चिकनी बनाकर संवारने के बाद, आधार रंग लगाया जाता है। सूखने और आकार में ढलने के बाद, यह शिल्प हाथ से चित्रित और लैकरिंग की सावधानीपूर्वक प्रक्रिया से गुजरता है, जिसमें कुशल कारीगरों द्वारा इसकी सतह पर जटिल डिज़ाइन बनाए जाते हैं। अंतिम परत को लगाने के बाद, यह वस्तु जलरोधक, धूलरोधक और सूरजप्रकाश से सुरक्षित हो जाती है। अंतिम पोलिश के बाद, पैपियर माचे का शिल्प तैयार होता है।

1770 में, जर्मनी के ड्रेसडेन क्षेत्र में कारीगरों ने एक अद्भुत पोर्सलीन शिल्प की शुरुआत की, जिसे ड्रेसडेन लेस कहा जाता है। इस अनूठी तकनीक में वास्तविक लेस को पोर्सलीन तरल में डुबोकर, फिर इसे हाथ से पोर्सलीन के शरीर पर सावधानीपूर्वक लागू किया जाता है। उच्च तापमान पर फायरिंग करने के बाद, लेस एक नाजुक, पोर्सलीन लेस पैटर्न में जलकर रूपांतरित हो जाता है।

प्रारंभ में, इस तकनीक का उपयोग पोर्सलीन मूर्तियों पर उच्च वर्ग के जीवन को चित्रित करने के लिए किया गया था। इसके परिणामस्वरूप बनी मूर्तियाँ और मूर्तियों के संयोजन न केवल शानदार शैली में होते हैं, बल्कि उनके कपड़ों पर जटिल और विस्तृत लेस भी होती है, जो एक परतदार और मोड़े हुए रूप में दिखाई देती है, जो मुलायम स्वेटर की तरह दिखती है।