แสงออโรร่า บอเรียลลิส (Aurora borealis) เป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่งดงามและหาได้ยาก

แม้ว่าไอซ์แลนด์จะมีชื่อเสียงว่าเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในโลกในการชมปรากฏการณ์อันน่าอัศจรรย์นี้ แต่ก็มีหลายครั้งที่เราต้องรอหลายวันหรือหลายสัปดาห์จึงจะได้เห็นมัน

ความสุกใสและความยิ่งใหญ่ของแสงเหนือนั้นยากจะบรรยายเป็นคำพูดได้ และผู้ที่ได้ชมการแสดงอันน่าอัศจรรย์นี้โดยตรงจะเข้าใจถึงความหลงใหลที่นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกมีต่อแสงเหนือ

ในความมืดมิดแห่งราตรี ณ ละติจูดสูง ดวงดาวระยิบระยับ ทันใดนั้น แถบแสงจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า มันคงอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะจางหายไปในความมืด เพียงแต่ถูกแทนที่ด้วยแถบแสงอื่น ทำให้เกิดเอฟเฟกต์ที่ซ้อนทับกันอย่างน่าหลงใหล ในที่สุด ท้องฟ้าทั้งหมดก็สว่างไสวด้วยแถบแสงสีรุ้งที่มีชีวิตชีวา

ไอซ์แลนด์เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในการชมแสงเหนือจากทั่วโลก นักเดินทางและช่างภาพจำนวนมากเดินทางมาที่ไอซ์แลนด์เพื่อชมแสงเหนือโดยเฉพาะ ซึ่งเติมเต็มความปรารถนาในการเดินทางที่มีมายาวนาน

การปรากฏของแสงออโรร่าบอเรลิสนั้นขึ้นอยู่กับโชคเพียงอย่างเดียว ความเข้มและความถี่อาจแตกต่างกันระหว่างการเดินทาง อย่างไรก็ตาม นักเดินทางบางคนมีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับไอซ์แลนด์และแสงเหนือ

ตัวอย่างเช่น บางคนเชื่อว่าแสงเหนือปรากฏขึ้นตลอดทั้งปีในประเทศไอซ์แลนด์ ทำให้พวกเขาเดินทางมาท่องเที่ยวในช่วงฤดูร้อน คนอื่นๆ คิดผิดว่ายิ่งสภาพอากาศเย็น แสงออโรร่าบอเรลิสก็จะยิ่งเกิดขึ้นบ่อยขึ้น ส่งผลให้พวกเขาพลาดการเกิดในช่วงที่อากาศอบอุ่น

จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ แสงออโรร่าบอเรลิสเป็นรูปแบบหนึ่งของการปล่อยประจุไฟฟ้า ลมสุริยะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก นำไปสู่การปลดปล่อยพลังงานระหว่างการชนกันระหว่างโมเลกุลและอะตอม การปลดปล่อยพลังงานนี้ปรากฏเป็นแสง ความถี่และระยะเวลาของแสงออโรร่าเหนือมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับกิจกรรมสุริยะในอวกาศ

ตัวอย่าง เช่น เมื่อวัฏจักรจุดดับบนดวงอาทิตย์ถึงจุดสูงสุด พายุแม่เหล็กขนาดใหญ่หรือที่เรียกว่าการรบกวนที่เกิดจากลมสุริยะที่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสนามแม่เหล็กโลก มักจะเกิดขึ้น ส่งผลให้เกิดแสงออโรร่าที่มีความเข้มข้นสูง

แสงเหนือและแสงออโรร่าเป็นปรากฏการณ์เดียวกันโดยพื้นฐานแล้ว นอกจากคำว่า norðurljós ในภาษาไอซ์แลนด์ และสำนวนภาษาอังกฤษว่า "แสงเหนือ" แล้ว แสงออโรรา บอเรลิส ยังมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ภาษาละตินที่น่าสนใจอีกด้วยว่า ออโรรา บอเรลิส

ชื่อนี้มาจากคำภาษาละตินว่า "ออโรร่า" ซึ่งหมายถึงพระอาทิตย์ขึ้น ซึ่งเป็นชื่อของเทพีแห่งรุ่งอรุณของโรมันด้วย คำว่า "Borealis" มาจากคำภาษากรีกที่แปลว่าลมเหนือ

แม้ว่าแสงออโรร่าบอเรลิสจะเกิดขึ้นตลอดทั้งปี แต่ก็สามารถสังเกตได้ด้วยการมองโดยมีฉากหลังเป็นท้องฟ้ายามค่ำคืนเท่านั้น ช่วงที่เหมาะแก่การชมแสงเหนือในไอซ์แลนด์คือช่วงฤดูหนาวตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคมถึงเมษายน ในขณะที่ฤดูร้อนจะมองไม่เห็น แสงออโรร่ายังคงอยู่ตราบเท่าที่ดวงอาทิตย์ยังคงทำงานอยู่ อย่างไรก็ตาม ทัศนวิสัยของมันจะลดลงเนื่องจากความสว่างของแสงแดด ไม่ใช่ว่าแสงออโรร่าจะไม่เกิดขึ้นในฤดูร้อน แต่เป็นแสงที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

ในไอซ์แลนด์ แสงออโรร่าสามารถพบเห็นได้ตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคมถึงกลางเดือนเมษายน และทัวร์แสงออโรร่าโดยปกติจะให้บริการระหว่างวันที่ 1 กันยายนถึง 15 เมษายนของปีถัดไป