कंगारू परिवार मैक्रोपोडिडे (मैक्रोपोड्स, जिसका अर्थ है "बड़ा पैर") से एक दल है। आम उपयोग में इस परिवार की सबसे बड़ी प्रजातियों, लाल कंगारू, साथ ही एंटीलोपिन कंगारू, पूर्वी ग्रे कंगारू और पश्चिमी ग्रे कंगारू का वर्णन करने के लिए शब्द का उपयोग किया जाता है।

कंगारू ऑस्ट्रेलिया और न्यू गिनी के मूल निवासी हैं। ऑस्ट्रेलियाई सरकार का अनुमान है कि 2019 में ऑस्ट्रेलिया के वाणिज्यिक फसल क्षेत्रों में 42.8 मिलियन कंगारू रहते थे, जो 2013 में 53.2 मिलियन से कम था।

जैसा कि "वालारू" और "वालबाई" शब्दों के साथ है, "कंगारू" प्रजातियों के एक पैराफाईलेटिक समूह को संदर्भित करता है। तीनों एक ही टैक्सोनोमिक परिवार, मैक्रोपोडिडे के सदस्यों को संदर्भित करते हैं, और आकार के अनुसार प्रतिष्ठित होते हैं। परिवार में सबसे बड़ी प्रजातियों को "कंगारू" कहा जाता है और सबसे छोटी को आम तौर पर "वालबीज" कहा जाता है। शब्द "वालरूस" एक मध्यवर्ती आकार की प्रजातियों को संदर्भित करता है।

पेड़-कंगारू भी हैं, एक अन्य प्रकार का मैक्रोप्रोड, जो न्यू गिनी के उष्णकटिबंधीय वर्षावनों, सुदूर उत्तरपूर्वी क्वींसलैंड और इस क्षेत्र के कुछ द्वीपों में निवास करता है। इस तरह के कंगारू पेड़ों की ऊपरी शाखाओं में रहते हैं। इन अनौपचारिक शब्दों के सापेक्ष आकार का एक सामान्य विचार हो सकता है:

दीवारबीज: सिर और शरीर की लंबाई 45-105 सेमी और पूंछ की लंबाई 33-75 सेमी; बौना दीवारबाई (सभी ज्ञात मैक्रोप्रोड प्रजातियों में सबसे छोटा) 46 सेमी लंबा है और इसका वजन 1.6 किलोग्राम है;

पेड़-कंगारू: लुमहोल्ट्ज़ के पेड़-कंगारू से लेकर: शरीर और सिर की लंबाई 48-65 सेमी, पूंछ 60-74 सेमी, पुरुषों के लिए 7.2 किलोग्राम (16 पाउंड) और महिलाओं के लिए 5.9 किलोग्राम (13 पाउंड) वजन; ग्रिज्ड पेड़-कंगारू के लिए: 75-90 सेमी (30 से 35 इंच) की लंबाई और 8-15 किलो (18-33 पाउंड) का वजन;

वालरूस: काला वालारू (दो प्रजातियों में सबसे छोटा) जिसकी पूंछ की लंबाई 60-70 सेमी और पुरुषों के लिए 19–22 किग्रा (41.8–48.5 पाउंड) और महिलाओं के लिए 13 किग्रा (28.6 पाउंड) है;

कंगारू: एक बड़ा नर 2 मीटर (6 फीट 7 इंच) लंबा और वजन 90 किलो (200 पौंड) हो सकता है।कंगारुओं के बड़े, शक्तिशाली हिंद पैर, छलांग के लिए अनुकूलित बड़े पैर, संतुलन के लिए एक लंबी पेशीदार पूंछ और एक छोटा सिर होता है। अधिकांश मार्सुपियल्स की तरह, मादा कंगारुओं के पास मार्सुपियम नामक एक थैली होती है जिसमें जॉय प्रसवोत्तर विकास को पूरा करते हैं।

अपनी चराई की आदतों के कारण, कंगारू ने विशेष दांत विकसित किए हैं जो स्तनधारियों में दुर्लभ हैं। इसके कृन्तक जमीन के पास घास काटने में सक्षम होते हैं और इसके दाढ़ घास को काटते और पीसते हैं। चूंकि निचले जबड़े के दोनों किनारों को आपस में नहीं जोड़ा गया है या आपस में नहीं जोड़ा गया है, निचले कृन्तक दूर दूर हैं, जिससे कंगारू को एक व्यापक काट दिया जाता है। घास में सिलिका अपघर्षक है, इसलिए कंगारू दाढ़ जमीन से नीचे हैं और वे अंततः बाहर गिरने से पहले मुंह में आगे बढ़ते हैं, और उनकी जगह नए दांत निकलते हैं जो पीछे की ओर बढ़ते हैं। इस प्रक्रिया को पॉलीफायोडोन्टी के रूप में जाना जाता है और, अन्य स्तनधारियों के बीच, केवल हाथियों और मैनेटेस में होता है।

बड़े कंगारुओं ने छोटे मैक्रोप्रोडों की तुलना में पशुचारण कृषि और मनुष्यों द्वारा ऑस्ट्रेलियाई परिदृश्य में लाए गए आवास परिवर्तनों के लिए भूमि समाशोधन के लिए बहुत बेहतर अनुकूलित किया है। छोटी प्रजातियों में से कई दुर्लभ और लुप्तप्राय हैं, जबकि कंगारू अपेक्षाकृत प्रचुर मात्रा में हैं।

जंगली कंगारुओं को मांस, चमड़े की खाल और चराई भूमि की रक्षा के लिए गोली मार दी जाती है। कंगारुओं में वसा के निम्न स्तर के कारण पारंपरिक मांस की तुलना में कंगारू मांस को मानव उपभोग के लिए स्वास्थ्य लाभ माना जाता है।

कंगारू शब्द गुगु यिमिथिर शब्द गंगरू से निकला है, जो पूर्वी ग्रे कंगारुओं का जिक्र करता है। नाम पहली बार 12 जुलाई 1770 को सर जोसेफ बैंकों की डायरी में एक प्रविष्टि में "कंगुरु" के रूप में दर्ज किया गया था; यह एंडेवर नदी के तट पर आधुनिक कुकटाउन की साइट पर हुआ, जहां लेफ्टिनेंट जेम्स कुक की कमान के तहत एचएमएस एंडेवर को ग्रेट बैरियर रीफ पर हुई क्षति की मरम्मत के लिए लगभग सात सप्ताह तक समुद्र तट पर रखा गया था। कुक ने पहली बार 4 अगस्त की अपनी डायरी में कंगारुओं का जिक्र किया था। गुगु यिमिथिर क्षेत्र के लोगों की भाषा है।लाल कंगारू (ऑस्फ्रेंटर रूफस) दुनिया में कहीं भी सबसे बड़ा जीवित दल है। यह देश के शुष्क और अर्ध-शुष्क केंद्र में स्थित है। लाल कंगारू की सबसे अधिक जनसंख्या घनत्व पश्चिमी न्यू साउथ वेल्स के रंगभूमि में होती है। लाल कंगारू को आमतौर पर कंगारू की सबसे प्रचुर प्रजाति के रूप में गलत माना जाता है, लेकिन पूर्वी ग्रे में वास्तव में एक बड़ी आबादी होती है।